Les XVème et XVIème
siècles sont considérés comme une époque de transition
entre le Moyen-Age et les Temps Modernes. C'est durant cette période
qu'eut lieu une série de changements politiques, économiques,
sociaux et intellectuels : LA RENAISSANCE.
Sur le plan politique, le féodalisme perd de l'importance : les villes
sont fortes et les rois, dont les nations sont déjà établies,
sont puissants. Le pouvoir papal s'en voit affecté et souffre bientôt
d'un autre mal: la Réforme protestante. La Renaissance est une période de remise en question
des croyances séculaires. C’est une période de bouillonnement
intellectuel, jetant les bases de ce qui constituera la pensée et la
science du XVIIe siècle. L’idée de la Renaissance
que l’Homme gouverne la nature s’apparente au concept de Francis
Bacon de domination de l’Homme sur les éléments naturels,
qui permet l’essor de la science et de la technologie modernes. Les
notions de république et de liberté, préservées
et défendues par les penseurs de la Renaissance s’appuyant sur
les textes de leurs prédécesseurs de l’Antiquité,
influent sur la théorie constitutionnelle en Angleterre et en France.
Cette floraison d’idéaux humanistes côtoie néanmoins
les réflexions les plus intolérantes : la Renaissance
est également l’époque des guerres de Religion,
du mépris des cultures non européennes, de l’esclavagisme.
Mais la Renaissance reste, avant tout, une grande période artistique
; sa contribution à l’art occidental est immense.
Vasari,
Portrait d'Alexandre de Médicis Le mécénat, pratiqué
par de riches familles, a contribué au développement des arts
pendant la Renaissance. Protégé de la puissante dynastie florentine
des Médicis, Giorgio Vasari a réalisé le portrait de plusieurs
de ses membres, dont ceux de Laurent le Magnifique et d'Alexandre de Médicis,
commandités tous deux en 1533-1534 par Ottavien de Médicis. Ce
portrait est inspiré par une statue de Michel-Ange, celle de Julien de
Nemours.
La perfection du corps par l’exercice physique, un
idéal rarement reconnu au Moyen Âge, devient un objectif essentiel
de l’enseignement de la Renaissance. Les études
humanistes — tout comme les grands efforts artistiques de cette époque
— sont encouragées et soutenues financièrement par de
grandes familles comme les Médicis à Florence, les Este à
Ferrare, les Sforza à Milan, les Gonzague à Mantoue, ainsi que
les ducs d’Urbino, les doges de Venise et les papes à Rome. En
France, la Renaissance italienne est introduite et favorisée par François
Ier (1494-1547).
L’humanisme est une autre rupture
culturelle avec la tradition médiévale, voire la plus importante.
Avec lui apparaît le concept d'un homme universel et individualiste
qui se distingue par ses talents et sa vitalité. Cet homme se caractérise
aussi par une grande curiosité qui l'amène non seulement à
la recherche de continents mais aussi à la recherche de la vérité
scientifique. La Renaissance trouve ses origines dans l'Italie
du XIIIème siècle, mais ce n'est qu'au XVeme siècle,
à Florence, qu'apparaissent dans toute leur splendeur et s'épanouissant,
tous les arts, principalement la peinture, l'architecture et la sculpture.
Ce mouvement se propagera ultérieurement hors d'Italie.
Massimiliano Sforza, le fils du duc de Milan, assiste
à une leçon collective.
La Renaissance
BRIGITTE
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DE L'ART , HISTOIRE DE L'ECRITURE
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