Moyen Âge, période
de l’histoire européenne s’étendant de 476, date
de la chute de l’Empire romain d’Occident, au XVe siècle.
L’année 1492, marquée par la découverte de l’Amérique
par Christophe Colomb et par la fin de la Reconquista espagnole, est généralement
préférée à 1453, date de la prise de Constantinople
par les Ottomans pour situer la fin du Moyen Âge.
Le Moyen-Age concerne l'Europe Occidentale et se situe chronologiquement entre
la chute de Rome et celle de Constantinople. Il dure dix siècles, du
cinquième au quinzième siècle.
Le Haut moyen âge ( du Ve au Xe siècle)
Saint Mathieu vers 800 ; évangéliaire
probablement peint à Aix-la-Chapelle
Ce sont tout d’abord des
pages de frontispice: celles-ci, dites «pages en tapis»
en raison de la richesse et de l’organisation de l’ornementation,
comportent un cadre rectangulaire ou de type architectural à l’intérieur
duquel est souvent inscrite une grande croix, accostée d’oiseaux
ou de fauves; les bandeaux délimités par les encadrements ou
les branches de la croix sont décorés de frises d’animaux
fantastiques, aussi bien que d’élégants motifs géométriques
ou végétaux.
Au
Ve siècle les Francs , qui sont à l'origine de la dynastie mérovingienne
(486-751), étendent leur territoire. Les Wisigoths s'installent en Aquitaine,
les Burgondes dans la vallée du Rhone et les Ostrogoths en Italie.
Clovis se convertit au christianisme vers 500.
Tandis que les monastères irlandais portaient à leur plus haut
niveau la peinture des livres sacrés, l’Italie du Nord, dans la
tradition des scribes romains, pratiquait au 6e siècle l’ornementation
des lettrines.
La fondation du monastère de Bobbio en 612, peuplé de moines irlandais,
allait permettre la rencontre fructueuse de ces deux courants artistiques et
l’épanouissement d’un style continental. Il s’agit
de livres enluminés à l’aide de couleurs chaudes et qui
offrent maints caractères communs.
Un autre aspect de ces manuscrits,
est l’enluminure des lettrines marquant le début
des chapitres ou des paragraphes qui, parfois, peut occuper la page entière.
Sans jamais atteindre la perfection et le raffinement de leurs homologues
insulaires, les manuscrits peints issus des monastères mérovingiens
du nord de la France témoignent néanmoins d’un art accompli.
Le Bas moyen age (du Xe au XVe siècle)
L'art roman
Production
artistique de l'Occident s'étendant depuis la fin du Xe siècle
jusqu'à la seconde moitié du XIIe siècle,
l 'art roman s'est développé principalement en
Occident après la dissolution de l'Empire carolingien. L'art
roman est un assemblage d'idées nouvelles, toujours sur un même
thème: la société de l'époque étant profondément
religieuse, il est certain que la religion va transparaître à travers
l'art. On sent toutefois une influence directe de l'art carolingien, qui a précédé
la période romane, que ce soit par l'édification
des bâtiments ou par l'ornementation des manuscrits.
Du côté de la peinture ornementale, cette forme d'art est tellement
importante qu'on ouvre des écoles pour former les peintres. L'art
roman s'est propagé à toute l'Europe en quelques décennies
et se base généralement sur les courants précédents
mais en étant toutefois dominé par les croyances religieuses de
l'époque...
La
tapisserie de Bayeux, aussi connue sous le nom de tapisserie
de la reine Mathilde, semble avoir été commandée par Odon
de Bayeux, demi-frère de Guillaume le Conquérant. Elle décrit
les faits relatifs à la conquête de l'Angleterre en 1066.
L'art gothique
L'art gothique succède
à l'art roman et finit, pour les réalisations majeures, dans
les premières décennies du XVIe siècle.
L'art gothique apparaît dans le nord de l' Europe,
à la fin du XIIème siècle, au moment où, grâce
au commerce, les villages se transforment en bourgs, et il se développe
jusqu'au XVème siècle.
Cette situation provoque des changements dans les organisations sociale, économique,
politique et religieuse. La bourgeoisie, l'ensemble des habitants des villes,
exerce une grande influence sur le développement d'une société
différente et adopte un style nouveau : le gothique.
Les artisans, rassemblés en corporations, rivalisent pour construire
les cathédrales. Malgré un symbolisme encore notoire, le gothique
est un art beaucoup plus naturel et anecdotique que le roman.
La peinture gothique
existe sous forme de miniatures et de retables, tableaux religieux sur bois
de plusieurs pièces, qui viennent pallier l'absence de fresques sur
les pierres nues des cathédrales. La Vierge et le Christ jouent un
rôle important dans ces retables.
Dans les livres, c'est la vie des nobles qui est présente (chasse,
vie courtoise, banquets...).
La couleur, la lumière et la perspective sont caractéristiques.
Les visages sont délicats, les corps allongés, les extrémités
petites, les doigts longs et fins.
Les femmes sont représentées avec une taille haute et fine,
mais un ventre rond. En effet, il est à la mode de porter un coussin
sur l'abdomen.
Pour la peinture, le grand renouveau vient de l’Italie
et des recherches menées par des artistes comme Cavallini
(Mosaïque de Sainte-Marie du Transtévère à Rome,
v. 1280-1290), Cimabue et surtout Giotto,
conférant à ses figures une véritable densité
psychologique et les insérant dans un espace construit, traité
en perspective (Saint François recevant les stigmates, provenant de
Pise, v. 1300, musée du Louvre), ainsi que Duccio di Buoninsegna
(Retable pour l’autel majeur de la cathédrale de Sienne, 1308-1311)
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Vierge d'Ognissanti - Giotto di Bondone (Giotto)
Des
peintures rupestres à l'art numérique
BRIGITTE
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DE L'ART , HISTOIRE DE L'ECRITURE
Le Moyen Age 
Saint Mathieu vers 800 ; évangéliaire
probablement peint à Aix-la-Chapelle
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l'art roman , l'art gothique 
